AS TRANSFORMAÇÕES QUÍMICAS DO CORPO

O CORPO EM ALERTA
O estresse não é uma doença, é o estado do organismo quando submetido à tensão. Numa situação estressante, o corpo sofre reações químicas. Em excesso, isso pode prejudicar o organismo. Veja como o estresse atua sobre o corpo.
CÉREBRO	O cérebro produz uma família de substâncias conhecidas como opiáceos, responsável pela sensação de bem-estar, e seretonina, que faz o corpo relaxar. Submetido ao estresse, o cérebro diminui a produção das duas. Com isso, a pessoa torna-se irritável e, às  vezes, insone.

MAXILARES	A pessoa estressada costuma ranger os dentes, o que  pode desgastá-los e deslocar a mandíbula a ponto de  pressionar os nervos da face. Isso produz zunidos nos ouvidos e até tontura.
GLÂNDULAS SUPRA-RENAIS	Fabricam adrenalina, que mantém o corpo alerta, e  cortisol, que energiza os músculos. Em excesso o cortisol reduz a resistência às infecções. Pode causar morte de neurônios, envelhecimento cerebral e perda de memória.
CORAÇÃO	A noradrenalina, produzida nas supra-renais, acelera os batimentos cardíacos, provoca uma alta de pressão arterial e, quando produzida durante longos períodos, sobrecarrega o músculo cardíaco.
PULMÕES	A tensão acelera a respiração. Para quem sofre de asma, pode desencadear crises.
PELE	Sob estresse, os vasos sangüíneos periféricos - mais  próximos da pele - contraem-se e são menos irrigados. Se o estresse é constante, o envelhecimento é mais rápido.
ESTÔMAGO	O cérebro ordena ao estômago que produza os ácidos  do suco gástrico. O excesso de acidez, unido à queda de resistência a infecções, pode provocar úlceras e gastrite.
MÃOS	Um dos maiores indicadores de tensão é suar frio nas mãos e nos pés.
ÓRGÃOS SEXUAIS	Nas mulheres, o estresse diminui os níveis de progesterona, podendo causar queda da libido e distúrbios que causam cólicas horríveis no período menstrual. Nos homens, os efeitos do estresse podem prejudicar o desempenho sexual.
ARTICULAÇÕES	Situações de estresse podem desencadear crises em pessoas que sofrem de artrite e reumatismo. O mecanismo que as causa, porém, ainda não está totalmente esclarecido.

Fonte: Revista Veja. À beira de um ataque de nervos. nº 8, 26/02/97, p.95.